もういないきみ

　ＢＬ注意！

「――前も、こういうことをしたことがあるのか」
　まるく盛り上がったベットの上で楽しそうに腹這いで跳ぶ少年――ウサギ――を見て、まだ戸惑いを隠せないように聞く。仕方ない。今夜は予定変更だ。
　玲治の言葉にウサギは跳ぶのを止めると、振り返り、意味ありげにニヤリと笑う。
「さぁ、どうだろう。お兄さんが確かめてみたら？」
「そういうセリフだけは一人前なんだな。いくつだ」
「１６。あ、でも今年中には十七になるから大丈夫だよ」
「何が大丈夫だ。犯罪じゃねぇか」
　冗談じゃない。と吐き捨てるように言ったところで、ウサギは楽しそうに笑い声を上げるだけだった。
　ウサギは、玲治が何者かは尋ねなかった。年はいくつか、職業は何なのか。玲治の着ていた仕立てのいいジャケットに目をつけたのかもしれない。それとも、目についだのがたまたま玲治だったということか。
　玲治はネクタイを緩めただけで、ウサギの足元に腰を下ろした。ラブホテルに入るなんて何年ぶりだろう。しかも地元のラブホテルというのは、これがはじめてだった。物珍しくてつい目が泳ぐ。天井にも壁にも鏡。このシチュエーションにというよりは、鏡の多さに落ち着かなかった。ウサギはそんな玲治を見てくすぐったそうに笑う。
「シャワー浴びてきたら」
　ハイハイでやって来て、ちょこんと横に座る。
「一緒に入ろうとかいうかわいいことは言えないのか」
「だって、おれ――」
　言いかけたウサギの唇を手でふさぐ。おもしろい。ウサギの耳が、熱を帯びたようにほんのりと赤くなる。へぇ、と思った。
「その先は、お前の体に聞くことにする」
　何かウサギが言おうとする前に、膝の下に手を入れて抱え上げ、そのままシャワールームへ向かう。
　水を浴びせたウサギは、しらじらしいほどにおとなしくなった。
　もう二度と会うこともない。
　だから、した。
　手の中でかすかに震える子どもで遊ぶのは楽しかった。
　けれど、一度きり。
　目を開けた次の瞬間には忘れているはずだった。
　そう、はずだった――。

close

もういないきみ

　ＢＬ注意！

　何気なく時計を見ると、深夜の十二時を少し回ったところだった。
　どう考えても働きすぎだろう、とため息をついた視線の先にあった週刊誌を手に取ってパラパラとめくる。
　グラビアアイドルのきわどいカラー写真に、芸能人の下半身ネタ。そして、
「４２歳・高校教師、地下鉄で教え子に痴漢、逮捕！」
　の見開き記事。
　もう何度、この手の記事を目にしただろう。かといって、職員室で話題にされることもない。飲み会の席で、セーラー服が好きで教師になったのだ、とこっそり明かした同僚もいるくらいだ。この悪癖はなくならないだろう。
　世間とか社会とか呼ばれるよく分からない、とにかく大きな存在の中において教師というものは、職業の一種ではなく、白人とか黒人とかいうもので区別される人種のようなもので、「聖職者」と呼ばれることもあるらしい。
　聖職者か。
　フンと鼻白む。
　聖職者が痴漢で逮捕か。
　窃盗、盗撮、暴力、暴行、差別。
　どうやら、近頃の聖職者というものは、犯罪の限りを尽くした者のことを言うらしい。
　手にしていた週刊誌を棚に戻し、コンビニを出る。
　打ち合わせという名目で校長のお供をさせられた。料理屋、クラブ２軒とハシゴさせられたせいで腹はふくれていたので、バターピーナツとビールが二缶入っただけの袋を提げていた。
　五月の夜の風は水気を含み、少しだけ肌寒かった。
　一回、肩をすぼめて考える。聖職者っていうのは、もちろん、金を出して人を買ったりもしないんだろう。
　１５か、１６。
　表情のあちこちに子ども特有の青臭さがにじみ出ている。
　自分の教え子たちと同じくらいの年齢だ。
　コンビニの前の通りを挟んで向かい。もうすでに店じまいしたシューズショップの店舗のウインドウに軽く尻をつけ、身を乗り出すようにして少年は、いた。
　肩にかかるほどに伸びた栗色の髪を耳の後ろで無造作に束ね、襟口が赤く、白いシャツに、腰には青と黒のチェック柄のシャツを巻いている。闇に浮かぶ白い光のような少年は、ぼんやりと、けれどもときどき、思い出したようにキョロキョロと眼球を動かし、通りの車の流れを見つめていた。
　剥き出しになった薄い耳たぶには、銀色のピアスが鈍い光を放ち、それがウサギの形をしていたので目を引いた。いや、実際にはコンビニの雑誌コーナーに立っていたときから気にはなっていた。
　背はそう高くなく小柄で、それなのに手足が余分に長く、どこか危なっかしい感じがする。その上についている顔はシャープで、少し吊り気味な瞳も、キョトキョトとよく動き、愛嬌があった。
　誰か待っているのか。時折、ぐるりと首を回しては、だるそうに頭をもたげる。その動きに、彼の意思たしいものは感じられない。
　信号が青に変わる。
　金曜日の夜ということもあってか、人は少なくなかった。信号を渡った人の波によって少年はアッという間に見えなくなる。それまでだった。
　もし、自分の学校の生徒だったとしたら、注意のひとつでもしただろうが、あいにく少年は玲治の学校の生徒ではない。もちろん、全校生徒の顔を覚えているというわけではないが、彼のように目立つ容姿の生徒を忘れるわけがなかった。
　学校を出てからも同じ職場の人間と顔を突き合わせていたということもあって、いつも以上に疲れていた。父親が理事まで勤め上げた人物ということで、息子の玲治も何かと目をかけられていたが、いらぬプレッシャーでしかない。
　アパートへ帰り、シャワーを浴び、深夜番組をくだらないと思いながらも横目にビールを飲み、そして２時過ぎにはベットに入るというのが、今夜の予定だ。
　人の流れに身を任せて少年がいるだろう辺りの前を通り過ぎる。――つもりだった。
「ねぇ」
　次の瞬間、声をかけられていた。
　思いがけず、明るく弾むような声に、反応が遅れる。彼が捜していたのは自分だったのかという驚きと同時に感じたのは、不思議な確信。
　カチカチと信号の点滅音。
　人の波が引け、残された。
　振り返ると、目が合った。白い歯を見せて笑う様子に思わず眉が寄る。
　ピョン、という甘ったるい効果音が聞こえてきそうな勢いでウインドウから体を離し、その顔が目の前まで迫って来ると、あぁ、やっぱりきれいな顔をしているなと少しの間、見惚れていたが、すぐに腰を引き、
「何か」
　わざと丁寧な調子で返した。目の前の少年は、キョトンと一瞬、目をまるくすると、その内にまた笑顔に戻った。
「そんな怖い顔をしないで。ねぇ、お兄さんって、どっち？」
「どっち？」
　突然だ。どっちって……。と言葉を濁す。ニコニコと少年の表情は変わらない。変な奴に捕まったかなと後悔していると、
「挿れる方がいい。それとも挿れられる方？」
「……は？」
「どっち？」
　ショートケーキとモンブラン。どっちが好き？と聞くような気安さがあった。彼に何を期待していたのか、あきれるよりも憤りの方が先だった。
「お前……」
「おれ？」
　少し考える素振りを見せてから、あなたになら挿れられる方がいいかな。と無邪気な笑顔を見せる。そうじゃない、と苦い顔をすると、あぁ、とうなずき、まるで何かのついでのように、
「おれのことは、ウサギって呼んでよ」
　と継いだ。
　腕を絡められる。
　それ以上の言葉はなかった。

close

もういないきみ

　今日からオリジナル小説の連載をはじめようかと・・・。
　お暇でなおかつＢＬに嫌悪感などを抱かない方に。ということは、ＢＬということですからね。
　どんとこい！という方は、下の方からどうぞ↓
　

　白い月。
　波は静かな夜。
　ザザ、という波の音が意外に心地よく、その音に誘われてどこか遠くへ行きたいとも思う。
　海。
　やわらかな人肌色をした細かい砂が、月の白で輝いていた。
　耳が、小さな音を捕える。
　誰かいる？
　サクサクと素足で砂浜を進み、探す。
　誰を？
　ザザ、ザザ。
　波の音。
　大きくなっていく。
　ザザ、ザザ。
　誰かが呼んでいる？
「――」
　声。
　この声は……、知っている。
　ザザザ、ザザ。
　聞こえるのは波の音ばかり。
　いかなくては。声のする方へ。
　声？
　気のせいだろう、誰もいない。
　目をつむっても暗闇は訪れない。
　ザ、ザザ。
　うるさい。
　声がするんだ。
　おれを呼ぶ声が。
「――」
　声。
「――」
　声。
「――」
　もっと。
「――」
　もっと呼んでくれ。
　もっと欲してくれ。
「――先生」
　え？
「佐木先生！」
　ガクンと大きな揺れにハッと目を開けると、激しく肩を揺すぶられている自分がいた。
　……いつもの夢、か。
　無理やり現実に引き戻されたために動悸が激しく、額にはうっすらと汗までかいていた。
　心配そうに覗きこんでくる顔からそっと視線をはずす。
「大丈夫です」
　顔に浮かんでいたのは、心配と少しの欲情。隠すつもりもないのか、席が隣の体育教師は、肩に手を置いたまま、
「昼寝ですか？」
　と軽く声を立てて笑う。
「あー……、すみません。何か用事でしたか」
　さっぱりと、けれど人の目を引くには十分は笑顔を浮かべる。チラリと右肩に置かれた手に目をやり、早くこの手を離せよ、クソブタ野郎と心の中で罵ることも忘れない。
「いえ、何かうなされているようだったので……。だいぶお疲れみたいですね、佐木先生」
「そんなことはないですけど」
　大丈夫です。という言葉と共にサッと視線を巡らせる。放課後の職員室に人影はまばらで、そのほとんどは部活動に顔を出しているらしい。玲治も去年までチェスクラブを担当していたが、今年の新入部員が０だったために同好会に格下げとなり、玲治の役割もそれまでとなった。同じ二年生のクラスを担当する隣の体育教師は、確かソフトボール部の顧問をしているはずだが……。まさかこんな時間に職員室にいるとは、迂闊だった。隙を見せてしまった自分に舌打ちしたくなる。袖口から入り込んでくる絡みつくような視線。気持ち悪い。
　長身だが細身で色の白い玲治は、良家出身だという母親に似て、顔立ちもバランスよく、女よりも男好きのする顔といえる。言い寄る人間はこれまでにも少なくなかったが、この体育教師は直接な言葉を口にしないままにしつこかった。私立高校は公立高校と違って異動がないために、無碍にすることもできなかった。どうやら、じわじわと責めてくるのが手らしい。
「佐木先生、今夜お暇ですか。うまい肴を出す料理屋を見つけたんですよ。駅からは少し遠いんですけど、どうですか。先生、お酒の方は大丈夫でしたよね」
「はぁ……、まぁ」
　誰か助けろよと視線を巡らすと、ちょうど教頭が入り口からやって来るところで、通じるものがあったのか、そのまま真っすぐ玲治のところまでやって来る。体育教師の手がスッとはずされる。
「あぁ、佐木先生、ちょっと。――おや、酒井先生、部活の方は」
　いつものように、下品なくらい早口でまくしたてる。メガネをカチャカチャうるさく直すのも忘れない。
「今、行こうと思っていたところですよ」
　チッと舌打ちしそうな勢いの酒井とは反対に、玲治は珍しく目の前の老教師に笑顔を振りまいた。
「何ですか、教頭先生」
「来週、転校してくる生徒のことで校長先生がお呼びですよ。すぐ、一緒に来て」
「分かりました。今、行きます」
　立ち上がり、振り返らずに職員室を出る。「また今度にでも」という言葉は、間違っても口にしなかった。

close